您有看過下面這張圖嗎？
相信物理治療界裡的朋友們沒有人不知道這一張圖，但您知道這一張圖長期的被解讀錯誤嗎？
一直以來這張圖是將腰椎flexion動作黑化的最佳證據，進而促成我們抱持著flexion會造成lumbar椎間盤的壓力升高，而導致我們腰部受傷與下背疼痛。
但真的是這樣嗎？我們一起來探討～
只是在測量基準數值…
Dr. Alf Nachemson是背痛研究領域中數一數二的重量級人物，而這一張正是來自於他1964年的一篇研究。由這一篇研究他發現了以站姿lumbar椎間盤的壓力為基準，坐姿椎間盤的壓力高出站姿40%，以及其它有腰椎flexion的姿勢甚至高達站姿壓力的2.75倍！在這一篇的結論中，Dr. Nachemson 提到這研究的數據有助於解釋為什麼有下背痛的人坐著會比站著痛。
看到這裡您可能在想：“啊所以問題在哪？這不是就證明了腰椎flexion提升了腰椎椎間盤壓力的問題了嗎？”
Dr. Alf Nachemson很不幸的於2006年去世，但在他去世前的前幾個月他有接受了The Back Letter月刊的訪問，而在訪問中他被問到關於他這一篇研究有沒有被誤解，他的回答如下：
“Yes. It was been widely misunderstood. And I probably misunderstood it myself for a while. This experiment has been misinterpreted as evidence that the disc is a significant pain generator and that increasing the biomechanical load leads to greater pain. But this study merely showed how the lumbar spine responds to normal physiologic loading in various positions of the body. It does not give any indication as to where the pain actually comes from.”
The Back Letter, 2007
所以這誤解到底是怎麼來的呢？
誤解的來源
Nachemson & Morris (1964) 當時提出椎間盤的退化是來自於纖維環承受過多的張力而破裂，此理論剛好結合了當時的另外兩個理論：(1) 椎間盤內壓比較低比較好(2) 在坐姿下也就是lumbar flexion的情況下，椎間盤內壓會比extension來的高。進而延伸出在坐姿或lumbar flexion的姿勢下會增加椎間盤內壓，導致纖維環後側因高壓而破裂，並刺激到後側的神經，產生所謂的下背痛。
有沒有很熟悉呢？
這就是我們現在常聽到的在flexion的情況下，會把椎間盤往後擠而提升椎間盤壓力，在這樣的情況下會導致椎間盤往後突出刺激到神經的理論基礎來源。
可是我想要大家注意的關鍵詞是“理論”，理論的定義是什麼呢？如果依照維基百科的話：
指人類對自然、社會現象，按照已有的實證知識、經驗、事實、法則、認知以及經過驗證的假說，經由一般化與演繹推理等等的方法，進行合乎邏輯的推論性總結。
維基百科
也就是說當時依據著已證實的研究 (Dr. Nachemson & Dr. Morris於1964年發現坐姿與有flexion的姿勢，對於lumbar椎間盤的壓力相較於站姿比較高)，進而做了合乎邏輯的推理，所得到的就是就是我們現在普遍的認知。
您或許會想說但1960年代到現在都多久了？如果這個觀念不對應該也早就被其他研究推翻了吧？
您說的沒錯！真的有後續許多的研究陸續的在推翻這個理論 (我想這也是為什麼Dr. Nachemson說他自已也誤會了他的研究結果一段時間吧)，只是眾所皆知研究結果要浮上到臨床的檯面需要長久的時間並要普及化又需要一些時間，何況又是在資訊媒體沒有像現在如此發達的世代。
小總結
其實物理治療的世界裡還是存在許多從以前流傳下來的理論，而當我們在剛接觸與學習物理治療時會被教導這些理論作為基礎。但不要誤會，我並不是在說物理治療的教育體制不好，因為只有透過學習這些理論做為基礎我們才能有一個可以作為進一步思考的出發點。透過這一篇與後續類似主題的文章，我想強調的是critical thinking的重要性，不要把所有學習到的資訊直接的欣然接受，就算是世界數一數二的前輩的教導也是一樣。因為在被證實之前，都有可能是錯的，但也有可能是對的，所以我們必須要去審視學習到的資訊、與我們目前自已的邏輯思想的差異、與相似之處來培養我們自已思考的能力，因為我們都是各自獨特的物理治療師。
下一篇我想要來帶著大家一起來critical thinking一下
為什麼“Flexion提升椎間盤壓力導致下背痛”的理論會站不住腳呢？
大家可以先想一下然後在下方留言告訴我你的想法喔
我們下一篇見～
Reference:
Anon, 2007. A tribute to Alf Nachemson. The Back Letter, 22(2), p.13.